Cine a fost primul om care a înconjurat Pământul și de ce nu este Magellan?

Numele lui Ferdinand Magellan este adesea asociat cu prima călătorie în jurul lumii. În multe manuale de istorie sau surse populare, este considerat primul om care a înconjurat Pământul. Totuși, realitatea istorică arată altceva.

Deși Magellan a organizat și condus o mare parte a celei dintâi expediții globale cunoscute, nu a finalizat circumnavigația. A murit în Filipine, înainte ca flota să revină în Spania. Primul om care a realizat călătoria completă în jurul globului a fost, de fapt, Juan Sebastián Elcano.

Expediția lui Magellan: începutul unei călătorii istorice

În anul 1519, Magellan, navigator portughez în serviciul regelui Spaniei, a pornit cu cinci nave și aproximativ 270 de oameni, cu scopul de a ajunge în Insulele Moluce navigând spre vest. La acea vreme, aceste insule erau sursa prețioasă de mirodenii, iar Spania dorea să stabilească o rută maritimă alternativă față de cea dominată de portughezi pe ruta estică.

După trecerea prin Atlantic, Magellan a descoperit strâmtoarea care astăzi îi poartă numele, situată în sudul Americii de Sud, și a intrat în ceea ce a numit „Marea Pacifică”. Traversarea oceanului a fost una extrem de dificilă. Lipsa alimentelor, scorbutul și distanțele neprevăzute au dus la pierderea multor vieți.

Moartea lui Magellan și schimbarea conducerii

Ajuns în Filipine în 1521, Magellan s-a implicat într-un conflict local și a fost ucis în bătălia de pe insula Mactan. Evenimentul a avut loc înainte de încheierea călătoriei și a eliminat posibilitatea ca el să finalizeze circumnavigația. După moartea sa, comanda flotei a fost preluată de alți ofițeri, iar în final, Juan Sebastián Elcano a condus nava „Victoria” înapoi în Spania, în 1522, cu doar 18 supraviețuitori la bord.

Cine a fost Juan Sebastián Elcano

Elcano era un navigator spaniol cu experiență și membru al echipajului inițial al expediției. După o serie de pierderi și execuții în rândul liderilor, a preluat comanda într-un moment critic. A reușit să navigheze de la Insulele Moluce înapoi spre Spania, ocolind Capul Bunei Speranțe, traversând Atlanticul și încheind circumnavigația începută de Magellan.

De ce Magellan este totuși considerat simbolul expediției

Faima lui Magellan provine din faptul că el a conceput întreaga călătorie, a convins Coroana Spaniolă să o finanțeze, și a condus flota prin etapele cele mai dificile — de la strâmtoarea sud-americană până în Pacific. Inovația și curajul de a naviga pe o rută complet necunoscută au fost decisive pentru succesul general al misiunii.

Totuși, atribuirea lui Magellan a titlului de „primul om care a înconjurat Pământul” este incorectă din punct de vedere factual. Nu a apucat să se întoarcă în punctul de plecare. Din acest motiv, titlul revine lui Elcano și celorlalți supraviețuitori.

Motivul pentru care confuzia persistă

Popularitatea lui Magellan în cultura occidentală a fost alimentată de mai mulți factori:

• Personalitatea sa puternică și determinarea de a găsi o rută vestică către Asia au devenit simboluri ale epocii marilor descoperiri.
• Relatările călătoriei, în special cele ale cronicarului Antonio Pigafetta, îl prezintă ca liderul vizionar al expediției.
• Istoria a preferat adesea figurile inițiatoare, chiar dacă ele nu au finalizat proiectele pe care le-au început.

Pe de altă parte, Elcano, deși a fost cel care a dus călătoria la bun sfârșit, a rămas o figură mai puțin cunoscută, cu un profil discret în relatările vremii.

Elcano și recunoașterea oficială

După întoarcerea în Spania, Elcano a fost primit cu onoruri. Regele Carol Quint i-a oferit un blazon cu inscripția latină „Primus circumdedisti me” („Tu m-ai înconjurat primul”), confirmând astfel statutul său istoric. Această recunoaștere rămâne dovada clară că, în ochii autorităților contemporane, Elcano a fost cel care a încheiat cu succes prima circumnavigație a globului.

Componența echipajului la finalul călătoriei

Doar o singură navă din cele cinci inițiale a reușit să se întoarcă. Nava „Victoria” a ajuns în portul Sanlúcar de Barrameda în septembrie 1522. La bord mai erau doar 18 marinari din cei peste 270 care plecaseră din Spania.

Printre acești supraviețuitori se aflau:

• Juan Sebastián Elcano – comandantul final al misiunii
• Antonio Pigafetta – cronicarul care a documentat întreaga călătorie
• Câțiva marinari portughezi și spanioli – dintre care unii fuseseră condamnați anterior, dar fuseseră iertați pentru a participa la expediție

Acești oameni au fost martorii unei transformări radicale a percepției asupra lumii. Ei au dovedit, prin navigație directă, că Pământul este cu adevărat rotund și poate fi ocolit în întregime.

Importanța reală a acestei circumnavigații

Călătoria nu a fost doar un act de bravură marinărească, ci a oferit și primele dovezi empirice despre dimensiunea și geografia planetei. A schimbat pentru totdeauna modul în care Europa percepea distanțele, continentele și oceanul mondial. În plus, a demonstrat că este posibilă navigația globală, chiar dacă drumul era periculos și prost înțeles.

Elemente care au făcut posibilă reușita

Mai mulți factori au contribuit la succesul final, în ciuda pierderii lui Magellan:

1. Cartografia acumulată până atunci – chiar dacă imperfectă, le-a oferit marinarilor un minim ghid pentru navigație.
2. Abilitățile navigatorilor – experiența marinărească a echipajului și capacitatea lui Elcano de a menține disciplina au fost cruciale.
3. Rezistența fizică și psihologică – supraviețuirea a presupus adaptare continuă în fața foametei, bolilor și incertitudinii totale.

Un moment ignorat în multe narațiuni

Un aspect interesant este faptul că Magellan nu era complet străin de ideea de circumnavigație. Fiind portughez, anterior călătorise către Asia prin Est, prin jurul Capului Bunei Speranțe. Astfel, dacă ar fi reușit să se întoarcă acasă, ar fi fost primul om care să fi făcut înconjurul globului în două segmente, pe rute diferite. Totuși, tocmai de aceea meritul complet revine celor care au încheiat fizic bucla globală într-o singură călătorie continuă.

De ce este important să corectăm această confuzie

Fidelitatea istorică presupune recunoașterea exactă a faptelor și a persoanelor implicate. A-l considera pe Magellan primul om care a înconjurat Pământul neagă meritele reale ale lui Elcano și ale celorlalți supraviețuitori. Acești oameni au demonstrat nu doar curaj, ci și o capacitate extraordinară de adaptare într-o perioadă în care necunoscutul domina tot ce ținea de geografie, oceanografie și contact intercultural.

Juan Sebastián Elcano rămâne, fără îndoială, primul om care a înconjurat planeta într-o singură călătorie. Iar această realizare ar trebui să-i asigure un loc mai vizibil în memoria colectivă a omenirii.